
【獵云網(wǎng)】2月11日?qǐng)?bào)道(編譯:羅彬杰)
如今,直接面向消費(fèi)者的零售商Brandless成為軟銀愿景基金支持的首家倒閉的初創(chuàng)企業(yè),該公司停止接受訂單,并暫停所有業(yè)務(wù)。公司發(fā)言人表示,公司將裁員70人,占員工總數(shù)的近90%。最后10名員工將留下來(lái)完成剩余的客戶(hù)訂單,并評(píng)估任何收購(gòu)要約。
Brandless的倒閉標(biāo)志著一段短暫的動(dòng)蕩時(shí)期的結(jié)束,這段時(shí)期始于兩年半前,從一開(kāi)始就被充滿(mǎn)挑戰(zhàn)的商業(yè)模式所困擾。在一份聲明中,該公司將其業(yè)務(wù)歸咎于“競(jìng)爭(zhēng)激烈”的零售市場(chǎng)是“不可持續(xù)的”。
Brandless的首席執(zhí)行官(前首席財(cái)務(wù)官))Evan Price在一封致Protocol的電子郵件中表示:“我為我們?cè)贐randless創(chuàng)造的東西以及團(tuán)隊(duì)中每個(gè)人的辛勤工作和奉獻(xiàn)精神感到驕傲。Brandless在健康和可持續(xù)產(chǎn)品行業(yè)樹(shù)立了一個(gè)新標(biāo)準(zhǔn),雖然我們無(wú)法在今天的DTC市場(chǎng)上競(jìng)爭(zhēng),但我相信,未來(lái)的下一個(gè)偉大品牌將建立在這一經(jīng)驗(yàn)之上?!?/p>
軟銀愿景基金的一名代表向Protocol證實(shí),盡管許多軟銀公司也面臨裁員和削減成本,但Brandless是第一家完全關(guān)閉業(yè)務(wù)的公司。
1月初,軟銀支持的Zume解雇了一半員工,關(guān)閉了披薩外賣(mài)業(yè)務(wù),并宣布重新關(guān)注可持續(xù)包裝。其他陷入困境的軟銀支持公司也在重新調(diào)整他們的商業(yè)模式,比如汽車(chē)租賃商Fair,它宣布不再每周向Uber司機(jī)出租汽車(chē),理由是高額的保險(xiǎn)費(fèi)用。
軟銀推動(dòng)其投資的科技公司迅速發(fā)展壯大,但許多公司現(xiàn)在不得不面對(duì)這種方式的局限性。獲得軟銀愿景基金支持的Uber首席執(zhí)行官Dara Khosrowshahi在該公司上周發(fā)布業(yè)績(jī)報(bào)告后表示:“不惜一切代價(jià)實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束?!避涖y的愿景基金本身也在苦苦掙扎,主要高管紛紛離開(kāi)公司,而其后續(xù)基金——1080億美元的愿景基金2號(hào)——也“遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到”其融資目標(biāo)。
Brandless曾是軟銀知名度最高的公司之一。這家在線零售商成立于2017年,有著遠(yuǎn)大的抱負(fù):以低于品牌的價(jià)格銷(xiāo)售更適合買(mǎi)家的基本產(chǎn)品,與亞馬遜和沃爾瑪展開(kāi)肉搏。但從一開(kāi)始,其商業(yè)模式就很棘手。它賣(mài)出的每件東西都是3美元,據(jù)報(bào)道,這一事實(shí)令軟銀創(chuàng)始人孫正義 “目瞪口呆”。該公司成立一年后,軟銀承諾向其投資2.4億美元,估值超過(guò)5億美元,對(duì)于一家成立一年的公司來(lái)說(shuō),這是一個(gè)很高的門(mén)檻。據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù),該公司總共從包括Redpoint、NEA、GV和Slow Ventures在內(nèi)的投資者那里籌集了約2.9億美元。
盡管如此,據(jù)外媒的一份報(bào)告顯示,該公司仍因高昂的運(yùn)輸成本和質(zhì)量問(wèn)題而虧損。它曾試圖將某些產(chǎn)品的價(jià)格提高到9美元,但這還不夠。軟銀投資Brandless的方式是,只有當(dāng)某些指標(biāo)受到?jīng)_擊時(shí),它才會(huì)拿出全部的現(xiàn)金。它從未將2.4億美元全部投資。由于資金緊張,該公司于2019年3月解雇了13%的員工。
同月,Brandless首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Tina Sharkey辭職,原因是軟銀希望聘用更有零售經(jīng)驗(yàn)的人。(這是一個(gè)熟悉的套路:其他由軟銀支持的公司隨后也面臨CEO的變動(dòng),包括遛狗應(yīng)用Wag,以及Fair和WeWork。)沃爾瑪前首席運(yùn)營(yíng)官John Rittenhouse于幾個(gè)月后的2019年5月接替了這一職位。他的計(jì)劃是將Brandless的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向高價(jià)商品(如CBD石油),并利用自己的背景將Brandless的產(chǎn)品推向商店。他當(dāng)時(shí)表示,到2021年,他將實(shí)現(xiàn)Brandless的盈利,到2023年,其業(yè)務(wù)規(guī)模將達(dá)到10億美元。不過(guò),他也不能排除未來(lái)裁員的可能性。
6個(gè)月后,也就是2019年12月,Rittenhouse辭去了CEO的職位,離開(kāi)了這家公司。原本還留在董事會(huì)的Sharkey,也在去年秋天悄悄離開(kāi)。據(jù)一位發(fā)言人表示,在Rittenhouse離開(kāi)后的一個(gè)月里,Brandless董事會(huì)——包括首席執(zhí)行官Price、Brandless聯(lián)合創(chuàng)始人Ido Leffler、軟銀的Jeff Housenbold、Redpoint的Jeff Brody和NEA的Colin Bryant——決定,在公司還有時(shí)間向員工發(fā)放遣散費(fèi)的情況下,最好關(guān)閉公司的業(yè)務(wù)。
Brandless董事會(huì)在一份聯(lián)合聲明中表示:“兩年前,Brandless開(kāi)始在健康和可持續(xù)產(chǎn)品行業(yè)創(chuàng)建一個(gè)新標(biāo)準(zhǔn),我們?yōu)樗麄儎?chuàng)造的產(chǎn)品和為數(shù)十萬(wàn)客戶(hù)提供的服務(wù)感到無(wú)比自豪。雖然直接面向消費(fèi)者的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈,最終證明他們的商業(yè)模式是不可持續(xù)的,但Brandless團(tuán)隊(duì)為提升人類(lèi)生存環(huán)境所做的工作,推動(dòng)了整個(gè)行業(yè)向前發(fā)展。”
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