【獵云網(wǎng)(微信號:ilieyun
)】2月5日報道(編譯:何棄療)

這是一個名為Filtergram的小可愛網(wǎng)絡應用的故事。去年,它試圖讓Instagram變得更容易被人接受,但最后卻遭遇了失敗。
與Instagram自己的網(wǎng)站不同,F(xiàn)iltergram允許用戶按時間順序查看公共帖文,同時擁有禁用特定關鍵字的權力。它還省略了所有帖文中的點贊和評論,并且沒有任何廣告。Filtergram甚至為用戶提供了獨立于Instagram的私人賬戶系統(tǒng),這樣用戶就可以設置自己的推送新聞源,而無需通過登錄Facebook的系統(tǒng),避免無處不在的網(wǎng)絡跟蹤。
來自英國的軟件工程師Ben Howdle說:“Filtergram應該是一個非常小眾的Instagram閱讀器?!盚owdle在2018年創(chuàng)立了Filtergram?!霸谶@個應用中,你不會看到任何評論,標題只是為了賦予一些內(nèi)容背景。當內(nèi)容被上傳的時候,你唯一能夠做的就是喜歡或者不喜歡。就是這樣而已?!?/p>
但是Facebook卻對Filtergram沒有好臉色。盡管Howdle不太清楚這些不友好的行為是怎么發(fā)生的,但有一天Filtergram停止了工作。用戶無法再刷新網(wǎng)站上的訂閱源,Howdle恢復內(nèi)容流的所有嘗試都失敗了。Instagram發(fā)言人Raki Wane說,該公司調(diào)查了它可能與Filtergram發(fā)生聯(lián)系的所有方式,而且“看來我們這邊沒有采取任何行動”。
去年9月,Howdle在Twitter上寫道:“不幸的是,由于Instagram的敵對生態(tài)系統(tǒng)(阻止請求)和缺乏將內(nèi)容釋放給第三方應用的意愿,F(xiàn)iltergram瀕臨關閉?!?/p>
就其本身而言,F(xiàn)iltergram的滅亡是可悲的。但它也代表了第三方社交媒體閱讀器這一更廣泛概念的最后一搏,第三方社交媒體閱讀器通常會利用官方應用所缺乏的功能來改善或擴展用戶體驗。多年來,F(xiàn)acebook、Instagram和Twitter都對訪問它們平臺的開發(fā)人員進行了更多的限制,使得像Filtergram這樣的服務變得更加困難。在過去的幾個月里,我們看到了一個更加開放的平臺可能會產(chǎn)生什么樣的效果。
限制和解決辦法
在過去的四年里,Instagram不允許開發(fā)者重新創(chuàng)建用戶在官方應用中看到的推送消息。盡管Instagram曾經(jīng)為此提供了一個叫做Feed API的工具,但它在2015年底關閉了這個工具選項,理由是需要“一個建立在真實平臺上的更可持續(xù)的環(huán)境”。換句話說,Instagram希望將用戶集中在自己的應用上,而不必擔心第三方客戶端在做什么。Feed API的終結扼殺了Instagram上很多新奇的用途,例如使用iPad原生應用瀏覽、在Flipboard中查看內(nèi)容以及查看其他用戶的Feed等等。
所以Howdle設計了一個解決方案:他沒有嘗試使用Instagram的開發(fā)工具,而是創(chuàng)建了一個抓取器,可以查看Instagram公共頁面上的HTML代碼,并為每個帖子提取圖像鏈接和周圍的元數(shù)據(jù)。這些信息將進入一個數(shù)據(jù)庫,然后Filtergram使用這個數(shù)據(jù)庫在自己的站點上填充提要。也正因為此,該網(wǎng)站無法處理私人Instagram頁面。
“我沒有下載圖片。我只是在保存圖像鏈接。然后我會把它們顯示在Filtergram的圖像標簽中,”Howdle說。
Howdle說,他最初是為妻子建立Filtergram的,當時她正在從事私教事業(yè)。她想在Instagram上關注一些有影響力的健身人士,了解他們的鍛煉和營養(yǎng)建議,但想過濾掉他們的魅力照片、粉絲的評論和其他垃圾信息。
但在開發(fā)其他功能的過程中,比如按時間順序發(fā)送的推送,以及在不向Facebook發(fā)送任何個人數(shù)據(jù)的情況下查看Instagram內(nèi)容的能力,Howdle吸引了更廣泛的受眾。他說:“人們癡迷于那些我沒有預料到他們會如此著迷的東西。”
Filtergram并不是一個大的熱門網(wǎng)站——Howdle估計它只有“小幾千”的用戶——但是隨著人們對于該網(wǎng)站的傳播,這個網(wǎng)站也在成長。但反過來,這種增長可能加速了該網(wǎng)站的衰落。
Filtergram是慢慢死去的。起初,用戶開始抱怨他們的新聞推送沒有內(nèi)容,然后Howdle注意到他的網(wǎng)頁抓取器正在重定向到一個登錄頁面,而不是抓取配置文件。盡管他嘗試使用代理服務,幫助Filtergram從Instagram上抓取數(shù)據(jù),但很快就變得成本高昂,Instagram也開始屏蔽這些請求。Howdle并沒有從這項服務中賺到任何錢,但他最終意識到是時候放棄了,并在Github上發(fā)布了自己的代碼。
Howdle說:“我感覺,如果Instagram在這個時候屏蔽它,我可以在上面花更多的時間和金錢,但Filtergram會走上一條繼續(xù)被屏蔽的道路?!?/p>
Howdle就Filtergram為什么停止工作展開了分析:隨著站點的增長,它可能觸發(fā)了一些自動屏蔽,因為從一個位置加載大量配置文件的行為不符合普通用戶的模式。Facebook和Instagram也可能通過媒體報道或該網(wǎng)站的產(chǎn)品搜索頁面得到了Filtergram的風聲,并采取了手動操作。畢竟,F(xiàn)acebook在其服務條款中禁止網(wǎng)站抓取。
在任何情況下,Howdle從來沒有收到過來自Instagram的解釋,他也沒有嘗試去尋找,他承認Filtergram的存在可能對社交網(wǎng)絡沒有任何好處。
后Filtergram生活
考慮到Filtergram對從Instagram網(wǎng)頁上抓取數(shù)據(jù)的依賴,它的長期生存能力一直都很渺茫。然而,F(xiàn)iltergram帶來的想法——一個更被動、更私密的Instagram版本——是一個值得思考的觀點。
不幸的是,社交網(wǎng)絡近年來只會進一步限制開發(fā)者訪問它們的平臺。2015年,F(xiàn)acebook也不再允許開發(fā)者在其應用中顯示新聞源,一年后Instagram也采取了類似措施。與此同時,Twitter在2018年關閉了Tweetbot和Twitterific等應用所依賴的通知和自動刷新時間表的API,有效地迫使用戶使用Twitter的主要應用來完成基本功能。因此,如果你想訪問Twitter、Facebook或Instagram,你必須接受所有來自他們自己的應用的跟蹤和廣告。在相同的基礎數(shù)據(jù)上,沒有替代體驗的空間。
這并不是說,像Instagram這樣的網(wǎng)站應該允許開發(fā)者自由地收集他們的數(shù)據(jù),因為這可能導致侵犯隱私。但是應該有一些中間地帶,允許開發(fā)人員像Filtergram那樣進行創(chuàng)新。
奇怪的是,Instagram最終可能會提供這樣的服務。去年10月,Instagram發(fā)布了一款名為Basic Display API的新開發(fā)工具,允許第三方應用顯示Instagram賬戶上的個人信息、照片和視頻。后來,Instagram營銷平臺的首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Matt Smith表示,從技術上講,這個API可以提供類似于Filtergram的體驗,而不需要抓取,他也很喜歡這個想法。
“原則上,你應該能夠控制你正在消費的內(nèi)容,這是有意義的,”他說。
我向Howdle展示了這些信息,他也同意,但有一個值得注意的問題:對于像Filtergram這樣的應用來說,要使用這個API,它首先必須通過Instagram賬號進行認證。Howdle說,這與他當初建造Filtergram的初衷背道而馳?!罢孢z憾,”他通過電子郵件說?!耙驗檫@可以解決我的很多問題!”
雖然我們可能會為Filtergram的逝去而感到惋惜,但是要把Howdle的原始用例保存到這個站點上已經(jīng)有點晚了。他的妻子現(xiàn)在是一名健身教練,最近在Instagram上的粉絲評論和所有內(nèi)容都變得更加活躍??磥?,F(xiàn)iltergram的初衷已經(jīng)達到了預期的效果。
Howdle 說:“她有Instagram,她屬于Instagram生態(tài)系統(tǒng),她屈服了?!?/p>